A colaboração entre a Orchid e a Rösler cria sinergias perfeitas para um preciso acabamento em implantes
Há dez anos que a Orchid Orthopedic Solutions (atualmente parte do grupo Tecomet), um dos principais fabricantes, em nível mundial, de implantes e instrumentos cirúrgicos sob encomenda, vem fazendo uso das soluções de trtatamento de superfícies de útima geração da Rösler. Para substituir as operações de acabamento manuais por sistemas automáticos de tratamento, a empresa têm feito uso de sistemas de acabamento por arraste e sistemas centrífugos em três plantas internacionais (Reino Unido e EUA). Com resultados expressivios: tempos de processo significativamente reduzidos, máxima qualidade no acabamento superficial e máxima reprodutibilidade, independentemente da planta, do turno ou do operador. A parceria entre a Orchid e a Rösler é hoje uma referência em processos de acabamento superficial eficientes, de larga escala e de fácil validação na área da tecnologia médica, sendo uma prova de como a cooperação tecnológica gera valor agregado.
A Orchid oferece aos seus clientes um abrangente portfolio: incluindo forjamento, fundição, impressão 3D, acabamento final, usinagem e aplicação de revestimentos para osteointegração, com o objetivo de fornecer a OEMs ortopédicos implantes e instrumentos prontos para o uso. Com mais de 1.500 colaboradores qualificados nos EUA, no Reino Unido e na Suíça, a Orchid dispõe de décadas de experiência em áreas como reconstrução articular, coluna vertebral, traumatologia, medicina desportiva, cirurgias dentária e cirurgias cardiovasculares.
Muitos fabricantes ainda fazem polimento ou rebarbação de maneira manual em componentes delicados, como implantes de quadril e joelho, um processo moroso e dispendioso, fortemente dependente da experiência de cada colaborador. Mesmo as mais pequenas diferenças no manuseio podem ter um impacto significativo no tempo de processamento, na qualidade superficial e na reprodutibilidade. Além disso, se torna cada vez mais difícil recrutar, treinar e reter, por longo prazo, mão de obra qualificada para estas funções. Os processos automatizados, como o acabamento por arraste da Rösler, eliminam esta dependência. Garantem resultados reprodutíveis e de fácil validação, independentemente do operador, do regime de turnos ou da planta, além de reduzirem de forma considerável o esforço manual, aumentando simultanemamente e de modo sustentável a eficiência e a estabilidade do processo.
O acabamento por arraste comprova o seu valor: uma bem-sucedida década de colaboração
Há cerca de dez anos, a Orchid confia na tecnologia de acabamento por arraste da Rösler para rebarbação, nivelamento e polimento de componentes complexos do implante femoral, inicialmente na fábrica de Sheffield (Reino Unido) e posteriormente no Oregon (EUA). Christopher Schwartz, Gerente de Engenharia de Manufatura da Orchid, explica: “As especificações de acabamento superficial para componentes desse tipo são muito exigentes. Por exemplo, o interior de um componente do implante femoral deve ser extremamente liso, com níveis de máximos de rugosidade (Ra) de. 4 a 5 micropolegadas (cerca de 0,1µm). A menor irregularidade na superfície causará abrasão indesejada e resultará em um desgaste mais rápido da articulação artificial.” Clay Clayton, Vice President da Orchid Orthopedic Solutions, acrescenta: “O acabamento superficial é a etapa mais importante em todo o processo de manufatura. Com a tecnologia por arraste alcançamos um verdadeiro avanço em relação aos tempos de ciclo, à consistência dos acabamentos de superfície obtidos e à relação custo-benefício. Ela nos ajudou a substituir operações manuais pouco confiáveis por um sistema automatizado e altamente estável.“ Paul Strahm, gerente sênior de engenharia de manufatura no Oregon, conclui: „Agora nossas operações de acabamento exigem, de maneira considerável, menos tempo e os resultados são absolutamente consistentes. Acima de tudo, elas não dependem mais da habilidade e experiência dos operadores. Tudo isso mudou fundamentalmente nossa operação de fabricação.“
Nesse meio tempo, a tecnologia de acabamento por arraste foi firmemente estabelecida em várias unidades da empresa. Métodos alternativos, como retificação e polimento robóticos, mostraram-se inviáveis a longo prazo. Strahm explica: „A superfície gerada pelo processo de acabamento por arraste é mais consistente, toda a operação é simples e mais flexível e a qualidade do acabamento de superfície é simplesmente melhor.“
A chave do sucesso é o perfeito entendimento do processo de acabamento
O sucesso da parceria entre a Orchid e a Rösler não está baseado apenas nos equipamentos, mas se estende à interação entre a tecnologia do equipamento, os parâmetros de processo, os abrasivos de processamento, os compostos químicos e o know-how. „Logo de início percebemos que, por si só, as máquinas não trariam os resultados desejados.
Apenas a bem-sucedida combinação de todos os parâmetros do processo traz resultados estáveis e de fácil validação“, comenta Clay Clayton. Michael Striebe, especialista global em vendas e processos da Rösler, tem desempenhado um papel fundamental em nossa cooperação. Clay Clayton recorda: „Ao longo dos anos, o Michael trabalhou em estreita cooperação conosco, ofereceu conselhos valiosos e nos incentivou a otimizar continuamente nossos processos de fabricação.“
Atualmente, sete máquinas de acabamento por arraste (*drag finishing*) estão em operação nas unidades dos EUA (Oregon e Alabama) e em Sheffield, no Reino Unido. Apesar dos diferentes tipos de peças, tempos de processamento e insumos, as máquinas de acabamento por arraste produzem resultados consistentemente melhores – repetíveis, estáveis e independentes dos respectivos operadores.
Novos projetos e perspetivas conjuntas
A cooperação entre a Orchid e a Rösler não se limita apenas às máquinas de acabamento por arraste. Em breve, na unidade de Lansing, hastes femorais de quadril forjadas passarão por processos de remoção de carepa e limpeza em sistemas de discos de alta energia da Rösler logo após o forjamento. Até o momento, essa operação é realizada manualmente e, dependendo das condições iniciais da superfície, requer de um a dois minutos por peça. „Como as hastes femorais de quadril são componentes bastante robustos, podem ser processadas em bateladas“, explica Randy Gerding, especialista em automação da unidade local. „Com os sistemas de discos de alta energia, poderemos processar até 150 peças em um único lote. Isso não apenas economiza muito tempo, mas também gera um acabamento consistente e de alta qualidade.“
Outra fase inovadora da parceria está prevista para o campo das tecnologias odontológicas: para a unidade da Orchid em Santa Ana (EUA), o centro de testes da Rösler em Battle Creek, Michigan, está testando a rebarbação de instrumentos odontológicos utilizando a tecnologia de acabamento por arraste. Os resultados até agora têm sido muito promissores. A nova tecnologia permitirá à Orchid eliminar dois ou três postos de trabalho manuais. Além disso, a Orchid está avaliando o uso da tecnologia Surf Finishing da Rösler para o processo acabamento de alta precisão de componentes de maneira individual. Nesse caso, áreas superficiais específicas das peças devem ser expostas com precisão ao fluxo de dos abrasivos. Michael Striebe, especialista global em vendas e processos da Rösler, explica: „Para esta aplicação, a tecnologia inovadora Surf Finishing oferece benefícios substanciais. De fato, o Surf Finishing é a única tecnologia que permite o acabamento preciso e eficaz da ‚joint box‘ (caixa intercondilar) — uma parte altamente crítica — em componentes de implantes femorais, sem exigir etapas manuais de polimento posterior. Os testes iniciais de processamento foram promissores, e estamos satisfeitos em continuar desenvolvendo essa tecnologia em parceria com a Orchid.“
Confiança, proximidade e objetivos comuns
A parceria entre a Orchid e a Rösler baseia se na excelência técnica, na confiança e em um intenso intercâmbio de ideias. Com uma operação significativa de vendas e manufatura nos Estados Unidos, a Rösler está em uma posição privilegiada para oferecer suporte aos seus parceiros norte americanos, de maneira direta e sem intermediações disppendiosas de tempo e dinheiro — um fator importante para a cooperação estreita e bem-sucedida com a Orchid.
Paul Strahm conclui: „Ao longo dos anos, aprendemos muito mutuamente. A Rösler nos mostrou a importância do conhecimento e da manutenção do processo para alcançar acabamentos superficiais consistentes e de alta qualidade, em benefício de nossos clientes.“
Essa cooperação construtiva e aberta também é muito valorizada pela Rösler: „Para nós, a Orchid é uma parceira que mantém uma relação aberta e justa conosco“, afirma Michael Striebe, especialista global em vendas e processos da Rösler. „Desenvolvemos em conjunto processos de acabamento superficial que atendem às demandas crescentes do mercado. E, ao fazer isso, criamos soluções verdadeiramente inovadoras.“